1、定义不同：定频意思就是频率是一定的、不变的；变频意思就是频率是可变的、可调节的。

2、工作原理不同：定频是在电压为220伏、50赫兹的条件下工作，它的供电频率不能改变，因此空调压缩机的转速也基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度；变频是通过加装的变频器来控制和调整压缩机转速，使空调始终处于最佳的转速状态，从而提高能效比。

3、工作状态不同：由于定频的供电频率不能改变，所以空调压缩机的转速也比较恒定，当达到额定温度后压缩机会停机，温度高于额定温度时压缩机会再次启动来制冷；变频则因为有变频器的调节，其空调主机是自动进行无级变速的，当室内温度达到额定温度后，空调主机能够以低频速度运转来保持温度恒定。

4、制冷效率不同：定频是以固定频率来制冷的，制冷效率较低；变频可在刚开机时把压缩机的频率增加一倍还多，因此制冷效率更高。